Los perros y el deporte

El ejercicio es una necesidad esencial para el equilibrio general y el bienestar del perro tanto en el plano físico como mental. También es una excelente manera de optimizar la complicidad entre el dueño y el perro y de educarlo de una forma lúdica.

¿Puede hacer deporte cualquier perro?

Hay que empezar a pasear al perro con correa desde pequeños para educar al cachorro, una vez que las vacunas y vermifugaciones están al día. Un paseo, incluso de corta duración, es recomendable para los perros senior para mantener su forma física.
Algunas actividades tienen unas limitaciones de edad mínimas para que el perro las pueda practicar: 12 meses para el canicross y 18 meses para el bikejoring. Además, un perro senior no podrá practicar ejercicio durante el mismo tiempo que un perro joven o adulto. Para un perro con problemas cardíacos o artrosis (según el grado de avance de la artrosis), habrá que moderar su esfuerzo. Es preferible evitar una actividad canina deportiva con perras gestantes y lactantes.

Cada raza canina tiene su deporte favorito

Debido a su morfología, los perros de tipo atlético (bracos, bóxers, beaucerones, dogos alemanes...) tienen predisposiciones físicas para una actividad deportiva intensa. Tienen un abdomen lo suficientemente finos y unas patas delanteras y traseras más bien largas. Tienen una silueta delgada y el abdomen con forma cónica. Son excelentes corredores que desarrollan una gran potencia. Estos perros necesitan hacer ejercicio de forma más intensa que los perros de razas robustas. Pueden correr, cazar y llevar a cabo otras actividades que requieren un esfuerzo importante.

Los perros de razas robustas (terranova, boyero de Berna, labrador...) tienen una morfología más fornida y potente. Su silueta es más maciza que la de los perros de razas atléticas pero con un abdomen de forma más bien cilíndrica. Son muy buenos nadadores.

Los perros atléticos presentan un tiempo de actividad que es de media un 40 % superior al de los perros de razas robustas. Eso condiciona, además, unas necesidades nutricionales distintas (masa corporal magra mayor que la de los perros «atléticos»). Además, hay que diferenciar a los perros de razas pequeñas, que tienen suficiente con una media hora de ejercicio cada dos días, mientras que los perros de grandes razas necesitarán entre una hora y media y dos horas de ejercicio diario.

Ideas de actividades deportivas caninas

• El agility

El perro debe superar una serie de obstáculos (puentes, túneles, vallas...) a lo largo de un circuito que no conocen ni él ni su dueño. Su dueño le guía en directo por el circuito. Además del aspecto lúdico de este deporte canino, también es un auténtico momento educativo.

• El canicross es una carrera de 7 km con el perro atado a su dueño con un arnés. El bikejoring está basado en el mismo principio, pero con una MTB. Para los dueños de perros que prefieren una actividad menos física, puede probar la marcha o canimarcha. La canimarcha consiste en caminar con un ritmo sostenido (a una velocidad más bien rápida) con el perro. El perro lleva un arnés y está atado a su dueño con un cinturón del tamaño adecuado que está atado a una correa con un sistema amortiguador. Esto último es importante para evitar tirones por el movimiento. Algunos dueños llevan también bastones de trekking para practicar la canimarcha. La duración recomendada de una canimarcha rápida es de aproximadamente una hora. El recorrido puede ser de hasta 9 km para aquellos que tienen más resistencia. Cada uno puede adaptar esta actividad a su ritmo y a su salud física.

• El flyball lo practican mucho los anglosajones. El perro, después de saltar varias vallas, activa un lanzador de pelotas y debe atrapar la pelota y llevarla lo más rápido posible a su dueño superando los obstáculos una vez más.

• El ring francés consiste en varios ejercicios: de salto, de flexibilidad y de mordida son los más conocidos. Esta actividad canina tiene la ventaja de asociar deporte, educación y un aspecto lúdico para el perro. Se deberá presentar un certificado de sociabilidad y de aptitud a los centros organizadores para que el perro pueda practicar esta actividad.
• La natación se recomienda para todos los perros, especialmente para aquellos que presentan problemas de sobrepeso o dolores articulares.

Como hemos visto, los perros tienen muchas posibilidades para practicar actividades deportivas con su dueño, según las preferencias de este último en términos de esfuerzo físico, y según la edad, la raza y el estado de salud y físico del animal. Todas estas actividades son también una ocasión para familiarizar a tu perro con sus congéneres y para que el dueño comparta su pasión por los perros y el deporte con otros propietarios de perros.

Artículo escrito por la Dra. Valérie Crousse, veterinaria.